Mount Cook, původně Aoraki, je nejvyšší hora na Novém Zélandu. Tento majestátní vrchol dosahuje výšky 3724 metrů nad mořem a nachází se nedaleko jezera Pukaki. Právě od Lake Pukaki je za krásného počasí zřejmě nejhezčí výhled na Aoraki. Po malebné cestě vedoucí podél levé strany jezera najdete několik foto pointů, kde se vám naskytne nádherný pohled na horu tyčící se na konci jezera. Náš výlet na Mount Cook připadl na den s nízkou oblačností, ale jeden člen výpravy přišel s geniálním nápadem. Navrhl jsem, že při cestě od Lake Wanaka bychom mohli využít hezkého počasí a udělat krátkou, asi 60km odbočku k Mount John. Fotky hory, které máme, tak vznikly dva dny před samotným výletem.
Právem se říká, že cesta k Mount Cook je větší zážitek než samotný výšlap pod horu, a je to pravda. To však neznamená, že hike k úpatí Mount Cook nestojí za návštěvu. Jen je dobré se připravit na to, že v sezóně jde o velmi frekventované místo. Doporučuji vyrazit velmi brzy ráno – nebudete mít problém zaparkovat a alespoň jednu část cesty půjdete bez dlouhého zástupu lidí. Samotný hike není nijak zvlášť náročný a nabízí spoustu krásných výhledů, i za nepříliš příznivého počasí. Po cestě přejdete několik zavěšených mostů, které se nepříjemně houpou, a limity maximálního počtu lidí na mostě, uvedené na každé straně, bohužel mnozí návštěvníci nerespektují. :-)
Úpatí Aoraki se nachází na konci ledovcového jezera, kde hike končí. Právě zde si většina návštěvníků dává pauzu na jídlo, o které se však často nedobrovolně dělí s místními kachnami. Ty jsou velmi oprsklé a neváhají vám brát jídlo přímo z ruky! :-)
Komentáře